Seki – nożowe centrum wszechświata

Jak wiele okoliczności musi się zbiec w tym samym miejscu i tym samym czasie aby nadać bieg historii i stworzyć wspaniałą legendę? Ile czynników musi się pojawić i ile decyzji powinno zostać podjętych aby zaistniała tradycja kultywowana przez stulecia? Bardzo trudno określić wszystkie warunki, dzięki którym miasto Seki stało się mekką mistrzów kowalstwa, zagłębiem rzemieślników produkujących miecze i noże. Możemy się jednak spokojnie pokusić o przytoczenie tych, które muszą zostać spełnione, aby w odludnym miejscu, jakim setki lat temu były okolice Seki w prefekturze Gifu, zaistniał specjalistyczny przemysł o wyrafinowanej technologii.

Specyficzne warunki naturalne.

Rzadko zdajemy sobie sprawę jak ważna była w ówczesnych czasach lokalizacja. Dzisiaj rozbudowana logistyka pozwala na stworzenie łańcucha dostaw obejmującego najdalsze zakątki świata. Jednak w okresie Kamakura (1185-1333) kowale musieli mieć wszystko „pod ręką”. Takie fantastyczne warunki oferował rejon miasta Seki. Rzemieślnicy mieli tutaj do dyspozycji wysokiej jakości „yakibatsuchi”, czyli glinę używaną do kontrolowania chłodzenia w procesie hartowania mieczy. Okolice obfitowały w lasy sosnowe, co dawało dostęp do węgla drzewnego. Krystalicznie czyste rzeki zapewniały transport rud żelaza z gór, ale też dostarczały wodę niezbędną w procesie kucia i hartowania stali.

Mistrzowie kowalstwa.

Nie od razu rejon Seki stał się znany z produkcji noży kuchennych. Pierwotnie kowale wytwarzali przede wszystkim narzędzia rolnicze. Potem wraz z rozwojem technologii, dzięki licznym próbom i doświadczeniu mistrzów, zaczęto wykuwać miecze. To właśnie na bazie tradycji przekazywania tajników kuźnictwa kolejnym pokoleniom powstawały ostrza o niezwykłej renomie, pięknie i wytrzymałości. Na przestrzeni wieków swój wkład w rozwój rzemiosła w okolicach Seki włożyło wielu wybitnych rzemieślników. Począwszy od Motoshige z Kiusiu, Takashi z Kanto, Magoroku Kanemoto czy Shizu Saburo Kaneji, którzy wnieśli podwaliny pod dzisiejszy przemysł kuźniczy, skończywszy na Takeshi Saji czy Hiroshi Kato, czyli współczesnych Mistrzów Kowalstwa.

Od sierpa do noża kuchennego.

Patrząc na noże kuchenne takich marek jak Suncraft, Sekiryu czy Hatsukokoro, trudno sobie wyobrazić jak długą drogę przeszło kowalskie rzemiosło w Japonii i jak wielkie doświadczenie jest zawarte w przepięknych, kunsztownie wykonanych ostrzach. A wszystkie te wspaniałe klingi mają wspólnego przodka pod postacią sierpa wykutego z surowej stali, o szarym i surowym wyglądzie, ze śladami uderzeń młota. Wydawać by się mogło, że błyszczące i wypolerowane noże to szczyt pożądania dzisiejszych amatorskich i zawodowych kucharzy. Jednak jak nigdzie indziej, w japońskich nożach widać wielowiekową tradycję i kunszt dawnych rzemieślników, a klingi z przepięknymi zdobieniami rozsławiają zdolności japońskich mistrzów kuźnictwa.

Noże kuchenne MASAHIRO

Masahiro – z tradycji do mieczy samurajskich z miasta Seki.

Japońscy producenci noży kuchennych starają się przykuć uwagę klientów i zachęcić ich do kupna. Jedni robią to poprzez efektowne zdobienia na klingach i różnorodność wersji rękojeści. Inni nawiązują do tradycji wykuwania mieczy. Taką właśnie drogę wybrała kuźnia Masahiro oferując ostrza z autorskiej stali MBS-26 o asymetrycznym szlifie. Choć wizualnie noże Masahiro nie wyróżniają się niczym szczególnym i przypominają te, którymi kroiła nasza babcia, to pod względem użyteczności biją na głowę wiele innych kling. O ile ostrość noża można zmierzyć (niekonieczne wprost) i stworzyć syntetyczny ranking tych najlepszych, o tyle subiektywne wrażenie agresywności noży kuchennych Masahiro stawia je od razu w ścisłej czołówce najlepszych japońskich ostrzy. Bez dwóch zdań spełnią najwyższe wymagania zarówno w kuchni amatorskiej jak i profesjonalnej.

Noże kuchenne SUNCRAFT

Suncraft – piękno i kunszt wykonania.

Wśród wielu japońskich producentów noży z miasta Seki, marka Suncraft wyróżnia się wysublimowanym designem swoich ostrzy. Zarówno zdobienia kling, jak i rodzaje rękojeści odznaczają się niezrównanym pięknem i przyciągają uwagę wielbicieli sprzętu kuchennego. Każdy nóż wychodzący z kuźni Suncrafta to małe dzieło sztuki. Jednak myli się ten, kto by się spodziewał jarmarcznych kolorów i folklorystycznego wykonania. Każda linia noży kuchennych marki Suncraft utrzymana jest w minimalistycznym, japońskim duchu ZEN. Choć noże nie są pozbawione wyszukanych i przyciągających wzrok detali, to jednak stylistycznie wszystko jest spójne i zgodne z wielowiekową tradycją Kraju Kwitnącej Wiśni. Żeby jeszcze bardziej zaciekawić entuzjastów japońskich noży, mistrzowie kuźnictwa z fabryki Suncraft stosują najbardziej wyszukane rodzaje stali, hartując je nawet do twardości 65 HRC. Oglądając ostrza marki Suncraft trudno jest się oprzeć chęci ich zakupu.

Noże kuchenne SEKIRYU

Sekiryu – nowoczesne spojrzenie na produkcję noży.

Renoma i wysoki status społeczny japońskich nożowych rzemieślników sprawia, że coraz więcej młodych osób interesuje się wyrobem noży kuchennych. Łączą tradycję dawnych mistrzów z nowoczesną technologią. Tak właśnie działa pochodząca z miasta Seki marka Sekiryu. W porównaniu do wielopokoleniowych producentów noży, firma Sekiryu to młodzieniaszek. Jednak w niczym im to nie ujmuje, a ich noże mogą poszczycić się wspaniałym i przyciągającym uwagę wykonaniem oraz świetnymi materiałami. Z taką samą uwagą i zaangażowaniem podchodzą do tanich noży dla amatorów gotowania, jak i do noży drogich dedykowanych znawcom i profesjonalistom. Firma Sekiryu harmonijnie łączy piękno drewnianych rękojeści z cudownie zdobionymi klingami, tworząc niepowtarzalne wzory noży kuchennych.